La Manufacture d’Impression Textile de Wesserling est fondée en 1762. Le site industriel de Wesserling s’étoffe ensuite, jusquà son apogée dans les années soixante. Le bâtiment d’impression à la planche datant de 1819 est transformé depuis en écomusée textile, dont la mission est de faire découvrir les techniques d’impression des Indiennes et documente également la vie des ouvriers de la vallée. C’est l’histoire de toute une région que nous redécouvrons. Je consacrerai bientôt un article entier à l’histoire des indiennes de coton, agrémenté d’autres photos et installations du musée.

1. Le château des manufacturiers

La visite du château musée de Wesserling s’organise sur deux étages auxquels s’ajoute une exposition temporaire. Nous sommes accueillis en début d’exposition, par quelques panneaux de tissus anciens réédités, une robe d’intérieur et un fauteuil tapissier, qui nous semblent familiers tant ces motifs d’indiennes sont entrés dans la mémoire collective. Mais très vite nous passons à l’aspect pédagogique de l’exposition.

Les explications sont passionnantes et nous amènent à découvrir ou redécouvrir les techniques de fabrication des indiennes ainsi que les innovations des procédés qui conduiront à la mécanisation de l’impression. L’impression sur étoffes autrefois artisanale fera désormais place à une industrie textile qui révolutionnera les usages et le monde du travail. C’est l’histoire d’une région et de son industrialisation qui est racontée.

Le château est magnifique et la visite instructive. Étant moi-même créatrice de motifs pour le textile et la décoration, j’aurais souhaité voir d’avantages de tissus. Les techniques et procédés sont bien détaillés, l’histoire du site et des patrons qui s’y sont succédés également avec quelques reconstitutions. Mais assez peu, au final, de motifs historiques ou de tissus d’époque. Un comptoir est joliment reconstitué et donne à voir une étagère remplie de rouleaux de tissus mais le public ne peut pas rentrer dans la pièce. Je rêvais de m’approcher et d’apprécier de plus près ces merveilles.

Des motifs qui racontent une histoire

Un panneau nous en apprends un peu plus sur l’histoire des étoffes et de leurs motifs. Il faudrait un musée entier consacré uniquement à leurs significations. Pourquoi cet animal en particulier est-il si souvent représenté? Quelle est la symbolique de ce motif et d’où vient celui-ci? Quels évènements cette scène décrit-elle?

(Une visite au musée de l’impression sur étoffes de Mulhouse s’impose, j’y reviendrai prochainement.)

2. Le patrimoine industriel

Le patrimoine industriel ce n’est pas seulement une collection de machines à tisser et à imprimer. C’est aussi la découverte d’un site dédié à cette industrie avec plusieurs bâtiments, une ferme, une étable, un parc rural et surtout, et plus inattendu et rare à visiter…la chaufferie. Cette ancienne centrale thermique assurait l’alimentation en électricité et vapeur de tout le site jusque dans les années soixante et témoigne des conditions de travail qui devaient y être épouvantables. Ça n’a l’air de rien dit comme ça mais cette visite vaut le détour. La chaufferie nous fait pénétrer un univers sombre et fascinant. On se croirait parachuté dans un film d’anticipation ou au cœur de la salle des machines du Titanic. Très loin en tout cas de l’atmosphère bucolique des jardins alentours.

Je conseille l’entrée par la passerelle ascendante pour une immersion totale. On débouche tout en haut du bâtiment et la descente se fait ensuite par des escaliers métalliques au milieu des machines, tuyaux et fourneaux. Pas accessibles à tous les publics, mais impressionnant! (si vous êtes sujets au vertige, en fauteuil ou avec une poussette, vous pouvez découvrir le bâtiment par le bas en empruntant une autre porte).

La photo de la chaufferie provient du site du parc de ©Wesserling, mes photos ne donnaient rien.

3. Les jardins

La visite du parc de Wesserling est idéale à la saison estivale pour profiter des jardins. Chaque année les jardins à la française sont investis par des artistes et de nouvelles mises en scènes. Chaque été une nouvelle thématique dessine de nouveaux paysages. La promenade est vraiment plaisante, y venir tôt en matinée si on veut éviter la foule.

Des tables en bois sont disposées ça et là et un salon de jardin au milieu de l’espace potager, avec vue sur les Vosges, proposent un espace ou se sustenter, au soleil ou à l’ombre. Un endroit privilégié pour y déguster une part de tarte aux légumes du jardin ou une crêpe et un thé. Charmant!

Une pause en hamac, délicatement bercé, pour finir en beauté une journée absolument réussie.

Crédits photos © Andrea Leonelli 2025 prises à l’écomusée de Wesserling.